因乍然見了那可怖的屍首，那些學生們們狂奔亂走，叫嚷四告，有的更是慌得要回家去，事情很快便傳開了。

由儀書院的何院長聞聽之後，親領了人趕來，原本還以為是小孩子亂吵，及至親眼見了，震驚不小，忙叫傳信給衙門，因距離刑部最近，不多時，白樘親帶了一幹人等趕至。

稍後一步，是大理寺得了消息，也派了一名少卿前來查看現場，京兆尹那邊兒也有蓋捕頭來到。

只因由儀的地位殊然，裏頭讀書的都是些皇親貴戚，權宦之子，可謂都是千金之體，因此出了此等駭人聽聞之事，各部均都嚴陣以待。

白樘先到之時，遙遙看見清輝站在屋檐下，正凝望此處。

此刻何院長上前，便拱手道：“白大人來了我便放心了，這可如何是好？從來沒有過的事兒……是不是失足落水的？”

白樘道：“這要驗官勘驗過後才知道。”

何院長心中忐忑，白樘問道：“死的孩子是誰家的？”

何院長道：“是宋禦史家中的，方才已經派了人去他家裏告知了……”

正說著，就聽見外頭急促的腳步聲傳來，隨即便見一名婦人，神情慌張，身後跟著兩個使女，急急而來。

此刻正捕快們把水中的屍首擡了出來，平放在地上，那婦人遠遠地看了一眼，便厲聲嚎哭，連滾帶爬上前，叫道：“邰兒……天啊，這是怎麽了？”雙腿一軟，竟跪在地上，不顧一切地撫屍大哭起來。

那何院長見狀，便對白樘低聲道：“這是宋邰之母，因宋禦史前兩年病故了，一直守寡呢。”嘆了兩聲，便上前去勸慰。

不料宋寡婦聽了，便擡起頭來，哭叫道：“我好端端地孩兒在書院裏讀書，如何平白就沒了？”

刑部的驗官見婦人守在旁邊，有些無從下手，大理寺曹少卿因道：“暫且節哀，讓仵作們看一看令郎到底是怎麽死的。”

宋寡婦聽到一個“死”，又是大哭不止，兩個使女攙扶著，勉強叫她後退出去。

仵作因上前，暫看並無外傷，又查口鼻，手足，腹部，手在肚子上按了幾下兒，並不見有多少水從口鼻流出。

仵作皺了皺眉，便知道事情有些不好。

白樘在旁瞧著，他查案多年，自也略有些經驗，這模樣必然不是失足淹死的，只怕是死後才扔到水裏的，只因手指上並無抓握痕跡，腹部也無水，若是活人落水，因掙紮呼救之故，不免會吞些水入腹，手上也會握有些泥塵雜物之類。

何況這蓮池其實並不如何深，先前有個小學生因發現屍體後，受驚過度掉了下去，雖吃了幾口水，卻也是自己掙紮著又爬出來的。

宋寡婦含淚問：“究竟是怎麽樣？”

仵作看一眼白樘，道：“看樣子並不是淹死，究竟如何，還要回去細查。”

宋寡婦便又放聲大哭起來，又抓著何院長道：“你同我說，這究竟是怎麽回事？既然不是淹死，必然是有人害他，到底是誰？一定要捉出來，給我兒償命……”

何院長無奈，只得道：“請夫人節哀，如今有刑部的白侍郎在此，自然會查個水落石出的。”

宋寡婦聞言，忽然停了哭，問道：“是那個白四爺麽？”

何院長只當她也聽說過白樘的名頭，便道：“真是斷案如神的白四爺。”

不料宋寡婦順著他的目光看去，陡然看見白樘，竟立刻色變，咬牙道：“什麽斷案如神！叫我看，這案子卻不能給他斷……”

何院長跟曹少卿以及在場的眾人都詫異，白樘也看向這婦人，卻見宋寡婦惡狠狠地盯著自己，仿佛大有恨意。

曹少卿便道：“宋夫人，我們自體諒你喪子之痛，只不過你休要無禮才是。”

宋寡婦道：“不是我無禮，只是這案子不能讓姓白的來辦，否則只怕是查不出什麽來的。”

曹少卿聽出幾分蹊蹺，就又問究竟，宋寡婦又哭了數聲，才啜泣著說道：“你們有所不知，前幾日，邰兒帶著傷回到家裏，我原本只當他又頑皮，跟人胡鬧所致罷了，誰知道晚間時候，才見他脖子上被勒的紫紅發青的一大片，看那模樣，竟像是差點兒被人勒死一般，我嚇了一跳，就問他究竟是什麽人下的毒手，邰兒起初不敢說，被我逼的急了，才說是得罪了白四爺的公子，那公子叫他的侍衛打的。”

白樘雖聽了這許多，卻仍面無表情，只又掃了一眼不遠處的清輝罷了。

曹少卿因不知此事，驚疑問道：“這又是如何？果然有這種事？”

何院長臉上透出幾分尷尬之色，小聲道：“因無人稟告，因此我也不知情。”

曹少卿若有所思地看了白樘一眼，畢竟不敢多說什麽。

宋寡婦看眾人訥言，她便冷笑：“又是怎麽樣，你們都怕白四爺不成？是以都不敢說話了？這兩日邰兒脖子上的青才消了，不然倒可以叫你們都當個見證，看看他們是怎麽對一個孩子下狠手的。”

何院長咳嗽了聲：“若果然如此，夫人你也該跟我們說才是，要知由儀是不許隨意帶侍衛進來的。”說到這裏，又小心看了白樘一眼。

宋寡婦咬牙，又哭：“我何嘗不想來求個公道呢？只是我兒……他極為懂事，他便說因他父親去世，如今仍在學院內讀書已經甚是不易了，受些欺負就受些欺負好了，畢竟白四爺勢大，胳膊擰不過大腿，若貿然告出來，你們反而護著他們，反編排我們的不是……又往哪裏說理去？我想了想，覺著這話大有道理，於是才罷了，心裏還喜歡我兒長大懂事了呢，早知如此……就該鬧出來！”

何院長不語，曹少卿小聲問道：“白大人，果然有這種事麽？”

白樘淡淡道：“此事我也正巧兒知道，不過跟宋夫人所說的有些不同。”

曹少卿見他臉色冷峻淡然，暗暗稱奇，宋寡婦已經又跪地哭道：“我兒，你死的好生冤枉，母親拼了性命也要為你討個公道。”

白樘因見宋寡婦當面說了那許多話，他便對曹少卿道：“既然苦主如此說，且此案仿佛牽連清輝在內，我插手仿佛不妥，此案便交給大理寺處置罷了。”

曹少卿見他如此痛快便將案子推了出來，正詫異，白樘已經轉身要走，刑部的驗官等聽見，便自也隨之撤退，曹少卿急忙道：“白大人！”

白樘回頭看他，道：“這案子皇上很快便會過問，曹大人還是加緊時間罷了，豈不聞前日裏鳳儀書院的案子未破，皇上龍顏大怒，差點兒將楊府尹革職麽？”

曹少卿咽了口唾沫，頭皮發麻，此刻回神，卻見京兆尹的蓋捕頭已經不見了蹤影，自然也是早早兒地知難而退，只留下他一人。

這會兒，白樘叫刑部眾人自先回部裏，他卻站住向著清輝一招手。

清輝才來到跟前兒，拱手道：“父親。”

白樘淡聲吩咐道：“宋夫人方才說起宋邰跟你的糾葛，若是大理寺要問你的話，你只照實說就是了，不必隱瞞。”

清輝遲疑：“可是若說出去，蔣勳……”

白樘道：“此事又不是你們犯了錯，真正作惡的人尚且不怕，你們反倒瞻前顧後麽？”

清輝垂眸沈思片刻：“孩兒明白了。”

那大理寺的曹少卿無奈，只得叫人把宋寡婦攙扶開來，又命大理寺的差人們，將屍首且擡回去再行勘驗。

此案很快便傳遍了半個京城，季陶然知道後，忙飛也似的趕來由儀，卻得知清輝被“請”去了大理寺，季陶然魂不附體，忙又改道大理寺，才下車，就見阿澤陪著清輝從裏頭出來。

季陶然見清輝無礙，懸著的心才放下，忙迎上去：“這是怎麽了，如何把你叫來了？”

清輝見他臉色發紅，額頭帶汗，顯然是跑的急：“別擔心，原本無事。”

季陶然便接了他到自己的車上，路上又問詳細。

清輝知道若不同他說明，他自己定要東想西想，於是便將事情的首尾略說了一遍。

季陶然雖知道雲鬟讓阿澤跟著他，卻不想果然有這種事，一時義憤填膺：“果然是個混賬……若不是看他死了，我也要打他一頓！什麽欺軟怕硬的下流胚子！”

白清輝見他橫眉怒眼，便笑：“你還要打人？得虧不曾，不然連你也要被懷疑呢。因宋夫人說我縱阿澤打了宋邰，宋邰偏又在這個節骨眼兒上死了，我看曹少卿的模樣，倒有些疑心我。”

不料阿澤在外聽見，便笑：“還有我呢。不過是礙於四爺顏面，平日裏我又常來往，故而不曾格外為難罷了。”

季陶然目瞪口呆，連叫糊塗，又撓撓頭：“這可真是奇事，若不是仵作勘驗不是失足落水，我只以為是尋常失足而已呢。如何好端端就死了，難道真有什麽人害他？又是為了什麽緣故如此？”

清輝道：“我倒是疑心有個人。”

季陶然精神一震：“是什麽人？”

清輝不答，心中卻想起那一日，他因見蔣勳神色不對，便悄然跟隨，果然發現兩個人調戲蔣勳，那兩人其中一個，便是宋邰，另一人，卻是個叫韓敏的。

韓敏同宋邰差不多年紀，兩個人平日裏沆瀣一氣，形影不離，若說最清楚宋邰所作所為跟行蹤的人，自然就是韓敏了。

清輝原本想把這線索告知曹少卿，然而看著曹少卿那眼神，清輝便知道他在疑心自己，若這會子再說韓敏的事兒，只怕他會覺著自己故意要冤枉人似的，故而清輝索性不言。

季陶然聽罷：“照你說來，這大理寺的曹大人，只怕也是個靠不住的，若他真的只疑心你們去了，又何以找到真兇？偏白叔叔為了避嫌竟沒法兒插手，豈不可恨。”

清輝道：“雖不能指望曹少卿，咱們只自己想法兒，倒也使得。”

季陶然先是一喜，繼而道：“你不會又要我去看屍首罷？”

清輝道：“屍首在大理寺呢，我縱然想讓你去看，等閑也靠近不得，何況若真的如此，只怕又被人說別有居心了。”

季陶然松了口氣，清輝卻輕輕一嘆：“這回，是我連累了父親。”忽然想到白樘在書院叮囑他的幾句話，然而雖然被宋夫人跟曹少卿懷疑，白樘卻仍是毫無慍怒之色，更不曾有半點遷怒之意，只是淡然處之，清輝思及此，不由低下頭去。

先前阿澤在書院內相救後，果然便立刻同白樘稟明了，白樘暗暗震怒：不想堂堂的由儀書院，竟有些藏汙納垢的下作行徑，差點兒竟害了清輝。

然而白樘畢竟公務纏身，雖有心去書院同何院長商議此事，又恐對方覺著自己無事生非、以勢壓人，因此只想等上幾日，找個合適時機再去，不料竟生出此事來，真真兒是陰差陽錯。

而此案之後，果然如白樘所說，皇帝龍顏大怒，因知道大理寺接手，便嚴命大理寺卿，限時七日破案，不然的話，便要嚴懲。

大理寺卿退朝之後，便把曹少卿罵了個狗血淋頭：“我不過是怕日後翻找起來，說案發現場一個咱們的人也沒有，怕禦史說咱們不盡責，故而才派你去應個場子，你倒是好，卻把這擔子給我扛了回來，且還得罪了刑部的人……”

曹少卿只得道：“我原本並沒想拿這案子回來，是那宋夫人一口咬定白侍郎的公子參與此事，白侍郎自個兒才說要避嫌的。”

大理寺卿呸道：“那是白侍郎聰明，知道此事棘手，故而借口脫身，反倒是你這蠢材，人家不要的，你反當成香餑餑！真以為這是什麽能升官揚名的好案子麽？若是皇上怪罪下來，你便是第一個！”

曹少卿愁眉苦臉，忽然說：“大人莫急，其實我已經找出此案的疑兇了。”

大理寺卿斜睨他，曹少卿便把清輝跟宋邰廝鬥的事兒說了一回，又道：“可巧前幾日他們打了那一架，然後宋公子就無端死了？只怕是白家的人咽不下這口氣……”

大理寺卿氣得渾身發抖，不等他說完便叫道：“滾滾滾！你給我滾出去！”

曹少卿“滾”出去後，大理寺卿思來想去，便叫門上備轎，要親往刑部一趟。

這一日，季陶然又來到崔府，在羅氏房中寒暄了會子，不免說起此案來，羅氏愛惜地摸著他的頭道：“先前還說這書院好呢，如今倒怎麽樣？還不如你呆在書塾裏頭，至少平平安安的，不會叫人懸心。”

季陶然笑道：“等承兒再長兩歲，若去了由儀，姨母又怎麽說？”

羅氏也笑答：“承兒沒那個能耐，我是不擔心的。”

兩人說了幾句，季陶然便自去找雲鬟，半路正遇見露珠兒摘花回來，見了他便笑著行禮：“表少爺可算來了，這兩日姑娘總盼著呢！”

季陶然大喜，三步並作兩步跑進院中，便見雲鬟坐在窗下，扶著欄桿正看那天色，季陶然叫道：“妹妹。”忙忙上前。

露珠兒把花兒交給小丫頭插起來，自己卻進內搬了個錦墩給季陶然坐，他兩個人就在窗下對坐了說話。

季陶然笑問：“這兩日外頭忙些，便少來了，妹妹一向可好？”

雲鬟打量他幾眼，神情卻仍是淡淡地，並不見格外喜歡或者怎麽樣，道：“表哥在外頭忙什麽？是不是由儀書院的那個案子？”

季陶然瞪大雙眸：“你……”忽想起雲鬟自有一種“能為”，便雙眼發亮：“妹妹可是又想到什麽了？”

雲鬟微蹙雙眉，清明澄澈的雙眸中透出一絲迷惑之意。

原來，她的確是想到了“什麽”，只不過這回，卻越發難以啟口。

——試問，雲鬟既然能記得清輝會在這段日子內吃虧，又如何會想不到在此期間，由儀書院內會有兇案發生？又怎會沒事先提醒清輝回避呢？

只因為，在雲鬟的記憶中，由儀書院的確會有蓮池浮屍之案，也正如她探聽的一般情形：死者如何被發現，死者又是何人……一絲不差。

唯有一點是不同的，那就是……此案發生的時間。

本來該在一年後才發生的案件，卻不知為何，竟猝不及防地提前案發了。

這也是數日來雲鬟疑惑難解的癥結之一。

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